唐恬死皮賴臉在廷獄滯留, 無論裴秀怎麽打發她，半分不讓步。好在裴秀不算堅決，說過三四回便認了, 不怎麽攆她。

唐恬雖然賴著, 被他攆過幾回, 以為裴秀真的不喜自己在此。直到一日裴秀夜間驚醒，怔怔地望著她, “唐恬, 還好你在這裏。”

唐恬手中正握著一條巾子同他擦拭冷汗，聞言一滯, “怎麽？”

“你在這裏，我不害怕。”

唐恬怔住，“哥哥害怕廷獄嗎？”

“嗯。”裴秀半夢半醒, 神智模糊, 目光也不大聚焦，“我不想在這裏，死也不想在這裏。”

“哥哥整日趕我走，原來是嘴硬嗎？”唐恬皺眉, 俯身抱了抱他, “明日帶哥哥回家便是。”

裴秀並不清醒，其實不知道自己說了什麽，被她這麽一抱只覺心安, 手臂搭在她身上昏昏睡了。

次日天明, 打回原形, 又是先時板正模樣。唐恬同他商量回家的事，他只說一句，“這裏很好。”唐恬無語, 又不敢拿夜間說過的話刺激他，氣憤憤走了。

唐恬便發現他夜間驚醒時極好說話，每每勾著他，問一些平日裏絕計不會說的。

裴秀幾乎有問必答，唯獨廷獄和他的“姐姐”，不論怎麽問，都似一只閉了嘴的蚌，百問不應。

裴秀在廷獄遠較官邸沈默，每日只是坐著出神，唐恬同他念書都提不起精神。堪堪捱到第四日上，唐恬一早起來，四下裏拾掇東西。

裴秀看一時，“唐恬。”

唐恬回頭看他一眼。

“你在做什麽？”

“預備回家，”唐恬道，“傅相答應了我，同聖皇討一張赦令，至多在廷獄呆五日。”

裴秀招手，“過來。”

唐恬擲下東西，走過去俯身道，“怎麽？”

“別弄了。”裴秀道，“不夠晦氣的，明日走時，都扔了便是。”

“哥哥真奢侈。”唐恬說完，亦覺有理，張臂抱住他，下巴支在他肩上，“咱們從這裏出去就走，從京水河出京，坐船去江南。”

裴秀久久道，“為何要坐船？”

“馬車太顛簸，哥哥病著，坐船平穩，路上好生養病。”唐恬手掌撫過他的脖頸，“哥哥如今，話都沒氣力說，倒把我悶得緊。”

裴秀張一張口，“我不是——”

“不是什麽？”唐恬挽著眉毛，“哥哥不是沒氣力說話，而是不想同我說話？”

裴秀將她扯到身前，上半身一傾，埋在她懷中，久久念一聲，“唐恬。”

唐恬手掌輕輕撫過他脊背。

裴秀低聲道，“我想吃小楊燒餅。”

“走啊，我帶哥哥去。”

“好歹是奉旨羈押廷獄，怎能到處亂走？”裴秀仰起臉，“你去買吧，晚間我們一同吃。”

唐恬轉念一想，餘山偏遠，離中京尚有一個時辰奔波，倒不如自己走一趟，欣然道，“我這便去，哥哥等我。”把火盆提近一些，囑咐道，“哥哥閉上眼睛睡一覺，醒來時我便回來啦。”

合上門走了。

裴秀望著緊閉的門扉發怔，唐恬一走，滿室空寂漸漸凝作實體，是一匹怪獸，齜著牙向他兇猛撲將過來，混亂中有人喋喋怪笑，“死在這裏也沒人知道。”

裴秀強忍心悸，同它對視。

……

房門自外打開，唐恬探頭入內，指一指案上一只紙盒，“那裏有糖漬的梅子，哥哥吃一點兒。”

怪獸被唐恬生生一沖，軀體扭曲融化，尖聲怪叫。

裴秀激跳的心平靜下來，緩緩擡頭，凝視唐恬。

唐恬笑著看他，“哥哥？”

怪獸尖叫著煙銷雲散，陽光重新透了進來。裴秀翹起嘴角，“唐恬，你把我當小孩子嗎？”

唐恬撲哧一笑，合上門跑走了。她一路下了餘山，打馬回中京，買了燒餅再回餘山時，已經是過午時分，勉強算蹭上了午飯。

剛到山腳，迎面遇上獄監急沖沖出來。唐恬點一點頭，自顧自往山上跑。

“姑娘！”

唐恬回頭。

“姑娘尋中臺嗎？”

“對。”唐恬急著走，腳下不停。

獄監叫一嗓子，“中臺失蹤了！”

“什麽？”唐恬止步，回頭道，“你什麽意思？”

獄監糾結一時，豁出去道，“傅相讓瞞著姑娘，這個怎麽瞞得住？姑娘別上去了。中臺為匪人所劫，掉下落星臺，此時餘山上下守衛盡數趕往山下，往餘山谷中搜尋中臺下落。”

唐恬一聽“掉下落星臺”五個字，兩眼生生一黑，後面便什麽也沒聽見，好一時耳畔嗡鳴噪音消失，“你說什麽？”

獄監囁嚅著又說一遍，小心道，“廷獄一眾守衛已經搜遍餘山山谷，沒看見人，說不定在阻在山樹之間，尚有生機。”

唐恬腦中嗡嗡作響，好半日反應不過來，“怎麽會掉下落星臺？”

獄監道，“為匪人所劫——”

“什麽匪人能闖廷獄？”唐恬大怒，“你們守衛是吃幹飯的嗎？”

獄監頓足，“不知是何處來人，中臺偏生要單獨見他，還屏退了所有侍從。中臺同他說了一頓飯工夫，那匪人突然狂性大發，劫持中臺往落星臺跑。我們一群人追上去，只看見那廝發瘋拉著中臺跳下去。”

唐恬渾身如浸冰雪，“那人什麽模樣？”

“是一條大漢，滿面胡須，武藝極是高強。”

唐恬道，“為什麽偏要見他？”她百思不得其解，惶惶然道，“究竟是為了什麽啊……”

一名守衛從山路小跑過來，向獄監高聲大叫，“監長，找到了！”

二人齊齊轉身。

守衛道，“輝哥派了十來個人綁著繩子下去，發現落星臺絕壁上，有一條極其隱秘的通道！”

“通向哪裏？”

唐恬心念電轉，喝命獄監，“先不用問通向哪裏，立刻傳信傅相，命各地衙守即刻關防戒嚴，嚴查出京人等。此人既已劫持中臺，必定尋機出京！”

獄監一怔。

“還不快去！”

“是！”獄監一路小跑走了。

唐恬命那守衛，“帶我去通道處！”

二人一路飛奔上山，到得落星臺崖邊，已有許多人圍在那裏。唐恬斥一聲“讓開”，欺到崖邊，果然垂著幼兒手臂粗的麻繩，不時晃動，應有人在下邊。

守衛道，“等繩上人下去，姑娘可綁著這個下去看看。”

唐恬皺眉看一時，等不及繩索，緊一緊束腰，自己攀巖而下，攀下丈餘時，不遠一處探出的枯枝上一小片破碎的衣襟。唐恬伸手取下，衣料紋理，是裴秀墨色官服樣式——裴秀養病期間莫說正裝官服，便連外裳也不大穿，每日裏只是家常棉袍度日。今日為了見唐鳳年，想是特意整衣束冠，卻落得這種下場。

唐恬心中大慟，將那塊碎片塞入襟口。攀援而下，足足下了十餘丈，果然在樹枝隱秘處找到一處洞口——若非早知此處有洞，尋常經過，全無可能發現。

唐恬屏息入內，四肢著地爬出丈餘，內裏豁然開朗，竟是山腹中一處溶洞。唐恬取出火折子一晃而燃，內裏越走越是開闊。一柱香工夫之後，溶洞收窄，漸漸有刀斧雕琢痕跡。走到最後，又是一段只能容人爬行的短道，爬出丈餘，天光大亮。

此處應是天然一處山腹溶洞，被堪輿大師發現，兩端以人工挖鑿，打開通路。

洞口處數名守軍聚集，見她出來，“此處已不在廷獄，萬萬沒想到，廷獄之內還有這麽一條越獄通道。”

唐恬目中著火，咬一咬牙，“追！”

“是！”

中臺閣被劫的消息傳回中京，舉朝震動。聖皇諭旨傅政親自主持搜尋。一時間中京禁軍緹騎頻出，以餘山為中心，從此往外方圓百裏之內全面戒嚴宵禁，挨家挨戶逐一搜索。

晝夜不停三日三夜，一無所獲。

傅政皺眉，“事發至我們尋到通道口，不足一個時辰，賊人帶著中臺，絕無可能走出二十裏，這種搜法，方圓百裏之內但有生人，絕計藏不住。”

吳琺道，“傅相忘了西蕩山，山林密無人煙，若賊人藏身其中，著實難尋。”

傅政道，“若在無人密林，中臺身子那樣，撐不到——”他看一眼唐恬，剩的話就咽了。

唐恬站起來，“我帶人去西蕩山找！”

堪堪走到門口，門外侍人匆匆入內，向唐恬道，“外邊有人，求見姑娘。”

“不見！”唐恬大不耐煩，擰身就走。

侍人追上兩步，“姑娘，那人言道，他知道您父親的下落。”

唐恬立時止步，“人在何處？叫他進來！”

“那人有言，只見姑娘一人。”侍人為難道，“請姑娘往中臺官邸一見。”

吳琺叫一聲，“姑娘休去，若是歹人——”

一語未畢，已經沒了唐恬蹤影。唐恬心跳極快，裴秀身居廷獄，尋常人不可能同他相見。裴秀會主動見面的人只有唐鳳年——來人只要知道唐鳳年的下落，必然知道裴秀下落。

怎能不去？

她一路快馬疾奔，回到中臺官邸，迎面一人，“蕭令？”

蕭令立在官邸門外，看見她面上露出一個微笑，“好久不見啦，唐恬。”

“我父親在何處？”

蕭令道，“你先告訴我，禁軍四處搜捕，在找什麽人？”

唐恬抿一抿唇，“我同你說，不要再告訴別人，中臺被人劫持，很可能是我爹。”

“你們上當了，”蕭令道，“唐鳳年孤身一人，中臺沒有同他一處。”

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